Paleontologer arbetar med fossila djur och växter. Paleontologi är en del av naturvetenskapen, närmare bestämt är det vetenskap som studerar förhistoriskt liv, organismers evolution och interaktioner med varandra och med deras miljö. Som en "historisk vetenskap" försöker paleontologin förklara orsaker istället för att göra experiment.
Paleontologi ligger på gränsen mellan geologi och biologi genom att du studerar biologin hos utdöda djur och växter och deras utveckling genom tiden.
Paleontologi använder tekniker hämtade från många olika vetenskaper, bland annat biokemi, matematik och ingenjörskonst. Då kunskapen har ökat inom området, har paleontologin utvecklat speciella subdivisioner, bland annat paleobiologi (läran om utdött liv), paleoantropologi (läran om människans evolution), paleobotanik (läran om utdöda växter), paleogeografi, paleoklimatologi och paleozoologi (läran om utdöda djur). Geokemiska bevis har använts till livets evolution innan organismer var stora nog att bilda fossil.
Både organismerna och deras spår finns bevarade som fossil, som är de vanligaste bevisen om förhistoriskt liv.
Utbildning
Rekommenderad utbildning är kandidatprogrammet i geologi och sedan påbyggnadsutbildning, helst masterprogram i geologi eller ett annat masterprogram som innehåller studier i paleontologi.
Bra förberedande grundläggande utbildning finns i första hand på gymnasiets Naturvetenskapsprogrammets inriktning Naturvetenskap.
Arbetsplats
Arbeten för paleontologer finns bland annat vid geologiska undersökningar, inom museivärlden, oljeindustrin samt vid universitet och högskolor.
Visste du att...?
... de senaste rönen visar på att vi, homo sapiens, är mycket äldre än man tidigare trott. Den moderna människan tros nu vara 300 000 år gammal, detta fastställdes 2017 efter att ett fynd av skelett och benrester efter en ung man, som på sin tid bodde i Södra Afrika - nuvarande Sydafrika. Tidigare har man trott att homo sapiens var en ca 180 000 år gammal art.
Länktips
- frågasyv.se - Hur blir man rättsantropolog?
